Resulta una curiosidad que el perro de presa canario figure como el símbolo de Gran Canaria a pesar de ser una especie no autóctona de esta isla. La cabeza ancha, su aspecto fuerte y su tallaje mediano nacen de la mezcla entre de la mezcla del perro majorero y diversas razas caninas.

Pero al margen de este dato anecdótico, cabe señalar que las aves y reptiles son las especies más numerosas de la fauna terrestre de Gran Canaria. Entre los vertebrados figuran el lagarto canarión -endémico de esta isIa y cuya abundancia es abrumadora-, la lisa azulada, el perenquén de Boettger y la musaraña de Osorio.

Respecto a las aves, son las que tienen la mayor representación, concretamente 48 especies engloban la avifauna nidificante en esta Isla, con endemismos como el picapinos, el petirrojo y el pinzón azul, localizado este último en el pinar de Pilancones-Inagua. El pájaro canario merece una mención aparte por su implantación simbólica que lo relaciona tanto con Canarias como con Gran Canaria, en particular. El interés de esta ave, de grandes facultades cantoras, ha sido su cría a través de cruces con otras especies, lo que ha dado lugar a una gran variedad.
La Isla es, además, lugar de paso de aves migratorias.

Los invertebrados terrestres destacan por su abundancia y se localizan en las familias de los arácnidos, ortópteros, coleópteros, lepidópteros, moluscos y gusanos.

La fauna marina de Gran Canaria es muy diversificada y rica en especies, una particularidad relacionada con la diversidad ambiental y la situación geográfica de las islas. Una de las particularidades del poblamiento marino de las aguas grancanarias es la coexistencia de especies como los tiburones (jaquetas, sardas y cazones), pelágicos, o tortugas. Respecto a esta última, destaca la presencia de la especie careta-careta, la más común de los cinco tipos de tortugas que están representadas en aguas del litoral de Gran Canaria. Estas especies conviven con rayas, mantas, chuchos y angelotes, peces espada, túnidos de gran envergadura o las de litoral como sargos, viejas, salemas, galanas, palometas, meros, cabrillas, gallos o abadejos. La morena bogavante destaca por su peculiar color prado con manchas negras.
En la colonia de mamíferos que también se encuentran en aguas de Gran Canaria figuran los delfines, las toninas y las ballenas.

Las aves relacionadas con el mar son numerosas si se incluyen las migratorias y las que se sólo se encuentran en la costa como las garzas, zarapitas o correlimos. De la avifauna constituida por especies marinas y nidificantes destaca la pardela cenicienta.