Casi el 43% del territorio de Gran Canaria está protegido, lo que supone en datos absolutos casi 66.571 hectáreas de terreno. Esta relación significa asimismo que existen casi 1.000 metros cuadrados de terreno protegido por cada habitante de la Isla.

Como dato anecdótico, se puede reseñar que únicamente el 1% de la población vive en suelo protegido. Es más, la casuística nos lleva al Parque Rural del Nublo, localizado entre ocho municipios del centro de la Isla y que, con una superficie de 26.307,4 hectáreas -similar a la isla de la Gomera- sólo soporta una población cercana a los 5.000 habitantes. Este hecho contrasta precisamente con uno de los problemas ambientales que soporta Gran Canaria: la superpoblación, localizada en su mayor parte en el NE de la Isla. No obstante, existe cada vez más una mayor concienciación de los isleños por el cuidado del medio ambiente y la preservación de la naturaleza.

Algunos de los lugares localizados en Gran Canaria como espacios naturales y que se pueden tomar como referencia son:

• Monumento Natural de Bandama: ocupa una superficie de 325,7 hectáreas y está localizado entre la capital, Las Palmas de Gran Canaria, Santa Brígida y Telde.
• Parque Rural del Nublo: es el de mayor extensión de toda la Isla. Ocupa nada menos que 26.307,4 hectáreas y se sitúa entre ocho municipios: Tejeda, San Nicolás de Tolentino, Mogán, San Bartolomé de Tirajana, Artenara, San Mateo, Valleseco y Moya.
• Parque Rural de Doramas: ocupa un territorio de 3.586 ectáreas entre los municipios de Moya, Valleseco, Firgas, Santa María de Guía, Arucas y Teror.
• Parque Natural de Tamadaba: comprende un total de 7.538,6 hectáreas. Este espacio de pinares está situado entre los municipios de Agaete y San Nicolás de Tolentino.
• Monumento Natural de Amagro: abarca 407,7 hectáreas y se sitúa en Gáldar.
• Reserva Natural Integral de Inagua: esta reserva natural se lleva casi 4.000 hectáreas de terreno (3.920,3), y está situado entre los municipios de San Nicolás de Tolentino, Mogán y Tejeda.
• Reserva Natural Integral de Barranco Oscuro: comprende tan sólo 35,2 hectáreas entre Moya y Valleseco.
• Reserva Natural Especial de El Brezal: esta área pretente sobre todo proteger el habítat de laurisilva y fayal-brezal así como la fauna y flora asociadas a la reserva. Abarca unas 107 hectáreas y se localiza en Santa María de Guía.
• Reserva Espacio Natural de Azuaje: Al igual que el anterior, se centra en proteger el hábitat de laurisilva, fayal-brezal y rupícola, así como su fauna y flora asociadas a la reserva y su paisaje. Comprende una extensión de 61,1 hectáreas entre Moya y Firgas.
• Reserva Natural Especial de los Tilos de Moya: está en Moya y Santa María de Guía y ocupa una extensión de 91,5 hectáreas.
• Reserva Natural Especial de Los Marteles: abarca 3.568,7 hectáreas de la superficie de los municipios grancanarios de Valsequillo, San Bartolomé de Tirajana, Agüimes, Santa Lucía de Tirajana, Telde, Ingenio, San Mateo y Tejeda. Está concebido para proteger los hábitats rupícolas y acuícolas así como restos de bosques termófilos.
• Reserva Natural de Especial de las Dunas de Maspalomas: localizado en el municipio de San Bartolomé de Tirajana, esta reserva abarca 403,9 hectáreas de arenales y entre ellos se localiza la Charca de Maspalomas, área de alto valor ecológico y centro de nidificación de aves.
• Reserva Natural Especial de Güi-Güi: ocupa un espacio de casi 3.000 hectáreas (2.920,9). Se localiza en San Nicolás de Tolentino. Esta reserva defiende el hábitat rupícola y el paisaje forestal y abrupto de sus barrancos. La flora y fauna particular de la reserva que se encuentra amenazada y la geomorfología del macizo son también puntos característicos a defender en la zona.
• Parque Natural de Pilancones: abarca casi 5.800 hectáreas de espacio (5.794,4), y está localizado en el municipio de San Bartolomé de Tirajana.

La larga lista de espacios protegidos en Gran Canaria la cierran los Monumentos Naturales Rurales de Montañón Negro, Roque Aguayro, Tauro y Arinaga.

En cuanto a los espacios catalogados como Paisajes Naturales Rurales la lista la componen La Isleta, Pino Santo, Tafira, Las Cumbres, Lomo Magullo, Fataga y Montaña de Agüimes.

Por último, están catalogados como Sitios de Interés: Jinámar, Tufia, Roque de Gando y Juncalillo del Sur.